כל יום, הגוף נחשף לרדיקלים חופשיים, בין אם מהסביבה או מהמזון והמשקאות שאתם צורכים. למרבה המזל, לגוף יש מנגנון הגנה מיוחד שנוגד את ההשפעות הרעות של רדיקלים חופשיים, כלומר נוגדי חמצון.
מהם נוגדי חמצון?
נוגדי חמצון הם תרכובות שתפקידן להילחם בהשפעות השליליות הנובעות מרדיקלים חופשיים. עם זאת, האם שמעתם פעם על רדיקלים חופשיים?
רדיקלים חופשיים הם תוצר לוואי של תהליך עיבוד המזון לאנרגיה. בנוסף, אתה יכול להיחשף לרדיקלים חופשיים ממזון, אוויר, ואפילו מתגובת הגוף שלך לאור השמש.
ובכן, מסיבה זו הגוף האנושי זקוק לנוגדי חמצון. ישנם שני סוגים של נוגדי חמצון, כלומר: אנדוגני מיוצר על ידי הגוף, ו אקסוגני מתקבל מחוץ לגוף, במיוחד ממזון.
למרות שהוא יכול לייצר נוגדי חמצון משלו, הגוף נוטה להסתמך יותר על נוגדי חמצון שמגיעים מבחוץ. תרכובת זו תפעל על ידי תרומת אלקטרונים למולקולות רדיקלים חופשיים כך שינטרלו את התכונות הרעות שלהן.
כיצד פועלים נוגדי החמצון בגוף?
הדרך שבה נוגדי החמצון פועלים קשורה לאופן שבו פועלים רדיקלים חופשיים. רדיקלים חופשיים בגוף הם מולקולות שיש להן אלקטרונים חופשיים, כאשר אלקטרונים צריכים להיות בזוגות.
אלקטרונים חופשיים אלה הופכים את הרדיקלים החופשיים כל כך תגובתיים שהם יכולים לגרום נזק לתאים הסובבים אותם.
בשל אופי האלקטרונים המזווגים, האלקטרונים החופשיים הקיימים במולקולות הרדיקלים החופשיים הללו יכולים לתרום אלקטרונים או לקבל אלקטרונים ממולקולות של תאי גוף בריאים.
מולקולות תאי גוף בריאות יתנהגו אז כמו רדיקלים חופשיים, ויולידו רדיקלים חופשיים רבים אחרים.
רדיקלים חופשיים תגובתיים משפיעים לאחר מכן על הממברנה לגרעין התא ופוגעים ברכיבים הכלולים בתא, מה שגורם לתא להרוס את עצמו.
למרות שהם יכולים לתקוף את כל סוגי התאים, רדיקלים חופשיים תוקפים בעיקר תאי שומן, תאי חומצת גרעין וחלבונים.
מאוחר יותר, נוגד החמצון יתרום אלקטרונים לאלקטרונים הלא מזווגים במולקולת הרדיקלים החופשיים. כך, נוגדי חמצון ימנעו מאלקטרונים חופשיים למשוך אלקטרונים מתאי גוף בריאים.
המיוחד בעבודתם הוא שלאחר תרומת אלקטרונים, נוגדי החמצון לא יהפכו לרדיקלים חופשיים כאילו תאים אחרים תורמים אלקטרונים. כך שטבעו הוא כמו נטרול האופי התגובתי של מולקולות רדיקלים חופשיים.
מהם מקורות הצריכה?
רבים נמצאים בויטמינים, נוגדי חמצון שתוכלו למצוא בקלות במזון ובשתייה היומי.
כמה דוגמאות הן ויטמין C, ויטמין E וקרוטנואידים כמו לוטאין, בטא קרוטן וליקופן שנמצאים בירקות ופירות רבים.
ויטמין E מסייע בהגנה על תאי הגוף מפני נזק שעלול לגרום לסרטן, מחלות לב ומחלות עיניים. בדרך כלל, ויטמין זה פועל יחד עם ויטמין C למניעת מחלות ניווניות שונות.
ויטמין E ניתן למצוא בשמנים ממקור צמחי, מוצרים דגנים מלאים, זרעים ואגוזים.
עזרה בהגנה על הגוף מפני זיהום, מניעת נזק לתאים, כדי לסייע בייצור קולגן המועיל להצמדת עצמות לשרירים הם חלק מתפקידיו של ויטמין C.
אתה יכול למצוא ויטמין C בפירות הדר, מנגו, פפאיה, תותים, ועד ירקות כמו עגבניות, ברוקולי ותפוחי אדמה.
בנוסף למקור הויטמינים, נוגדי חמצון יכולים להימצא גם בפיטונוטריינטים, רכיב שנמצא רק בירקות ובפירות ומשחק תפקיד בהענקת הצבע או הארומה הייחודית של ירקות פרי אלו.
פיטונוטריינטים מקבוצת הקרוטנואידים מכילים נוגדי חמצון רבים. לדוגמה, בטא קרוטן, ליקופן ולוטאין נמצאים בגזר, עגבניות וירקות ירוקים כהים כמו ברוקולי וקייל.
נוגדי חמצון ומניעת מחלות
כפי שהוסבר קודם, נוגדי חמצון מסוגלים לסתור רדיקלים חופשיים. אם לא בודקים אותם, רדיקלים חופשיים עלולים לגרום נזק לתאי גוף בריאים.
רדיקלים חופשיים חשודים כגורם למחלות שונות כמו סרטן, מחלות לב, ראייה מופחתת ועד לאלצהיימר.
נוגדי חמצון כמנטרלים את האופי התגובתי של הרדיקלים החופשיים יכולים למנוע מחלות אלו, אך ההשפעה תהיה גדולה יותר אם נצרך בצורתו הטבעית, לא בצורת תוספי מזון.
מספר מחקרים הראו כי לצריכת תוספי מזון יש השפעה מועטה על מניעת מחלות הנגרמות על ידי רדיקלים חופשיים.
מחקר אחד שפורסם על ידי JAMA רפואה פנימית דווח, תוספי ויטמין E ונוגדי חמצון אחרים לא הראו תוצאות יעילות במניעת מחלות לב או סרטן.
מחקר אחר אף הראה שתוספי בטא קרוטן יכולים להגביר את הסיכון לסרטן ריאות במעשנים.
למרות שלמחקרים אלו יש מגבלות, מחקר הקשור ליתרונות של צריכת פירות וירקות עשירים בנוגדי חמצון למעשה נותן תוצאות חיוביות להילחם בהשפעות הרעות של רדיקלים חופשיים.
לכן, נסו להשיג אותו מחומרים טבעיים ולעשות אורח חיים בריא יותר אם אתם רוצים להימנע ממחלות שונות.
