למרות שאינן פופולריות כמו בעיות בריאות אחרות, מחלות אוטואימוניות הן מצבים שעלולים לגרום לנזק לאיברים למוות אם לא בודקים אותם. למרבה הצער, לא הרבה אנשים יודעים מהי מחלה אוטואימונית. למעשה, בדיוק כמו מחלות אחרות, ניתן לטפל ביתר קלות בבעיה בריאותית זו אם מאובחנת מוקדם. כדי להיות ברור, אני הולך להסביר כל מה שאתה צריך לדעת על אוטואימוניות.
מהי מחלה אוטואימונית?
אוטואימוניות היא מצב שבו מערכת החיסון (החיסון) אינה מסוגלת לבצע את תפקידיה הרגילים. בעוד שמערכת החיסון אחראית על המלחמה בזיהומים עם וירוסים, חיידקים וחפצים זרים אחרים. כשל זה גורם אז למערכת החיסון לתקוף את הגוף ולגרום למחלות.
מצב זה כולל מחלות כרוניות שעלולות להפריע לבריאות בהדרגה. ישנן כ-80 מחלות בקבוצה האוטואימונית הגדולה עם תסמינים משתנים. אבל בגדול, מחלה זו מחולקת לשתי קטגוריות, כלומר:
- מחלה אוטואימונית ספציפית לאיברים, תוקף רק איבר אחד בגוף, למשל ויטיליגו שמשפיע רק על העור
- מחלה אוטואימונית מערכתית, תוקף את כל איברי הגוף למשל זאבת ודלקת מפרקים שגרונית
למרות שזה יכול לתקוף כל אחד, מדווחים ש-80% מהאנשים שחווים את זה הן נשים.
תסמינים מוקדמים של מחלה אוטואימונית
מחלות אוטואימוניות הן בעיות בריאותיות שפועלות לאט מאוד. כלומר, לרוב קשה לאבחן הפרעה בריאותית זו בתחילת הופעתה. התסמינים דומים למחלות אחרות ולכן קשה לזהות.
בנוסף, הפרעה זו במערכת החיסון יכולה לגרום גם למחלות שונות. לכן, לא ניתן להכליל את התסמינים.
בתרגול היומיומי שלי כראומטולוג, אני נתקל בתסמינים השכיחים ביותר. כמובן, התסמינים המופיעים משתנים גם בהתאם לסוג המחלה, כגון:
זָאֶבֶת
לופוס היא מחלה אוטואימונית המאופיינת בתסמינים המוקדמים הבאים.
- כאבי מפרקים כרוניים
- קיכלי תכוף
- איבוד שיער
- הפרעות עור שקשה לרפא
- חום חוזר
- חיוור
אם לא יטופל מיד, הגוף יחווה נזק לאיברים חיוניים כגון המוח, הכליות, הריאות והלב
דלקת מפרקים שגרונית
סוג זה של מחלה אוטואימונית תוקפת מפרקים בכל הגוף, במיוחד את הידיים. התסמינים הראשוניים המופיעים הם כאבים ונוקשות באצבעות הידיים, במיוחד בבוקר. אם לא מטופלים מיד מחלה זו עלולה לגרום לנזק קבוע ולעיוותים במפרקים.
אנקילוזינג ספונדיליטיס
דלקת ספונדיליטיס שכיחה יותר בקרב גברים צעירים. התסמין הראשוני הוא כאבי גב, במיוחד בבוקר וישתפרו לאחר פעילות גופנית.
עם זאת, אם לא מטופל באופן מיידי מצב זה גורם לחוליות להתמזג יחד כמו במבוק. כתוצאה מכך, העצמות נעשות נוקשות, מה שמקשה על התכופפות.
סקלרודרמה
בתחילת הופעתו סקלרודרמה מאופיינת בדרך כלל בהתקשות ועיבוי העור. כתוצאה מכך, העור הופך למוצק יותר ומבריק.
בנוסף, תסמינים נוספים המופיעים לעיתים קרובות הם שינויים בצבע העור כאשר מזג האוויר קר. ככל שהמצב מתקדם, עם הזמן תופיע רקמת צלקת באיברים כמו הריאות והכליות. כתוצאה מכך, אי ספיקת איברים היא בלתי נמנעת.
תסמונת סיוגרן
מחלה אוטואימונית זו מאופיינת בדרך כלל בתסמינים כגון חולשה, כאבי פרקים ויובש בעיניים ובפה. אם אינה מטופלת, תסמונת סיוגרן עלולה לגרום לנזק לעיניים ולשיניים, כמו גם לאיברים אחרים כגון הכליות והריאות.
גורמים למחלה אוטואימונית
עד כה לא נמצאה הסיבה המדויקת לבעיה בריאותית זו. עם זאת, אחד הגורמים שמשחקים תפקיד בהופעתה של מחלה זו הוא יסודות גנטיים.
אנשים עם היסטוריה משפחתית של מחלות אוטואימוניות נוטים יותר לפתח בעיה בריאותית זו. עם זאת, לא כל האנשים עם הורים שיש להם היסטוריה של מחלה זו מושפעים מבעיות במערכת החיסון.
בנוסף לגורמים גנטיים, זיהומים חיידקיים וויראליים נחשבים גם לעורר הפרעות במערכת החיסון. תיאוריה אחרת גם קובעת שחשיפה לחומרים כימיים מסוימים מעוררת את הופעתן של מחלות התוקפות את מערכת החיסון.
כיצד רופאים מאבחנים מחלות אוטואימוניות?
תהליך אבחון מחלה זו אינו יכול להיעשות בבת אחת. נדרש תהליך ארוך ומתמשך כדי לקבוע את האבחנה.
הסיבה לכך היא שהתפתחות המחלה איטית מאוד והתסמינים המופיעים אינם אופייניים. המשמעות היא שתסמיני המחלה דומים למחלות אחרות.
מה גם שהתסמינים מגוונים מאוד בהתאם לגורם. בדרך כלל אמליץ למטופל לבצע בדיקות מעבדה מלאות ואיברים חיוניים נוספים במידת הצורך.
האם ניתן לרפא מחלות אוטואימוניות?
שאלה זו נשאלת לעיתים קרובות על ידי מטופלים כאשר הם נחשפים למחלות אוטואימוניות. בלי להתכוון להפחיד, עד עכשיו לא נמצאה תרופה שיכולה לרפא מחלות אוטואימוניות.
אבל אל תתייאש, עם הטיפול הנכון, ניתן לשלוט במחלות אוטואימוניות ולהפחית את התסמינים. ישנן תרופות מסוימות שניתן ליטול כך שעדיין תוכל לבצע פעילויות כרגיל.
ככל שהמחלה מאובחנת מוקדם יותר, הרופא יכול לקבוע את הטיפול הנכון כך שהמצב לא יחמיר.
לדוגמה, ישנם שני סוגים של טיפול בדלקת מפרקים שגרונית:
- שימוש בתרופות כדי להקל על תסמינים כגון משככי כאבים
- שימוש בתרופות כדי להשפיע או להאט את מהלך המחלה כגון מתוטרקסט, אזתיופרין ואחרים
בדרך כלל הרופא יתאים את סוג התרופה הניתנת תוך שיקולים שונים כגון:
- תסמינים שחוו
- איברים חולים
- חומרת המחלה
- את בהריון או לא?
במקרים רבים שנתקלתי בהם, החולה האוטואימוני הממוצע איחר לקבל את התרופה השנייה ונטלה רק משככי כאבים. כתוצאה מכך, חולים שהגיעו הגיעו במצב די קשה.
האם יש דרך למנוע מחלות אוטואימוניות?
מניעה תמיד עדיפה על ריפוי. עם זאת, די קשה למנוע מחלות אוטואימוניות מכיוון שהגורם המדויק אינו ידוע.
עם זאת, כמה מאמצים שניתן לעשות הם:
- שמור על משקל גוף אידיאלי
- אל תעשן
- למנוע זיהומים שונים בגוף עקב חיידקים או וירוסים
- לשמור על רמות תקינות של ויטמין D בדם
מה לעשות כשנמצא חיובי לאוטואימונית?
העצה שלי, אתה צריך להישאר רגוע כשהרופא שלך מאבחן שאתה חיובי למחלה אוטואימונית. נסו לבדוק את המצב באופן קבוע לרופא המטפל.
בנוסף, חשוב גם להתחיל ליישם אורח חיים בריא. למשל, אכילת מזון בריא, פעילות גופנית סדירה והפחתת מתח.
זכרו, אל תתפתו לשיטות טיפול שאין להן הוכחות מדעיות. במקום זאת, למד על מחלתך מהרופא המדובר או ממקור קריאה מהימן.
