קקאו הוא מקור השוקולד שממנו נהנית, בין אם בצורת ברים או משקאות. מאחורי חוסר הפופולריות של הפרי, למעשה יש אינספור יתרונות טובים של קקאו לבריאות הגוף שאולי לא ניחשתם קודם לכן.
מה זה קקאו?
מקור: בריה פרימן קקאו הוא הצורה הטהורה ביותר של שוקולד שאתה אוכל בדרך כלל. קקאו הוא הזרע של הצמח קקאו תיאובורומה. צמח זה מייצר פרי גדול למדי וכל אחד מכיל 20 עד 60 זרעים המכוסים בבשר לבן. בניגוד לטעם השוקולד שעבר עיבוד, לפרי הזה יש טעם שלפעמים מתוק ולפעמים חמוץ.
אז, ניתן להסיק שקקאו הוא הזרע של פרי הקקאו שעדיין נא ולא מעובד. הזרעים של פרי גולמי זה מכילים את נוגדי החמצון הגבוהים ביותר בהשוואה לאלה שעברו עיבוד.
בנוסף, הזרעים של פרי זה הם גם מקור לשומנים חד בלתי רוויים אשר טובים מאוד לבריאות. למעשה, הזרעים מכילים גם ויטמינים, מינרלים, סיבים, פחמימות טבעיות וחלבון שטובים לבריאות.
תכולה תזונתית של קקאו
מקור: Perfect Daily Grind טעם של פולי קקאו גולמי שוקולד מריר, אבל קצת יותר מר. ב-100 גרם של פולי קקאו טחונים ישנם חומרים מזינים שונים, כלומר:
- 228 גרם קלוריות
- 14 גרם שומן
- 0 מ"ג כולסטרול
- 21 מ"ג נתרן
- 58 גרם פחמימות
- 20 גרם חלבון
- 2 גרם סוכר
- 33 גרם סיבים תזונתיים
- 13% סידן
- 77% ברזל
עיבוד פולי קקאו
לאחר קצירת הזרעים של צמח אחד זה, ישנם מספר שלבי עיבוד שיבוצעו לפני ההמרה לצורות אחרות. להלן השלבים לעיבוד הזרעים של פרי זה, כלומר:
תְסִיסָה
ראשית, הזרעים שעדיין מחוברים לבשר יוכנסו לחבית שתהיה סגורה היטב. לאחר מכן, הדגנים הללו יושארו במיכלים לכמה ימים כדי שחיידקים יוכלו לאכול את הבשר ולהתסיס את הזרעים. בתהליך זה בדרך כלל יתחילו לצוץ הטעם והארומה הייחודיים של השוקולד.
יִבּוּשׁ
לאחר התסיסה, כל הזרעים יוסרו וייבוש במשך מספר ימים. לאחר הייבוש מתחילים למיין את השעועית להמשך הפצה ליצרני השוקולד.
קְלִיָה
זרעים יבשים אלו ינצלו מאוחר יותר ויעובדו לפי הצורך. תהליך הצלייה הזה הוא שבדרך כלל מתחיל להוציא את הטעם המקורי של השוקולד שאתם צורכים בדרך כלל, כלומר הטעם המריר.
הֶרֶס
לאחר הקלייה, הזרעים יימעכו ויופרדו מהקליפה החיצונית. כאשר מופרדים מהעור, פולי הקקאו מכונה ניבס. ציפורניים בדרך כלל קטנים יותר מהזרעים המקוריים.
כִּרסוּם
טחינה היא התהליך האחרון בתהליך עיבוד פולי הקקאו. השעועית הטחונה תהפוך לאבקה שמוכנה לעיבוד למוצרי שוקולד שונים בשוק. לאחר הטחינה, אבקת הקקאו תערבב בדרך כלל עם מרכיבים שונים אחרים, כגון וניל, סוכר וחלב.
יתרונות בריאותיים של קקאו
אם שוקולד מגיע בדרך כלל עם טעם מתוק הודות לתוספת של חמאה, חלב וסוכר, זה לא המקרה עם קקאו שכבר נמצא בצורת אבקה. אבקת קקאו מעובדת לרוב לשוקולד מריר (שוקולד מריר), כך שעדיין יש לו טעם מקורי למדי כי אין לו מרכיבים נוספים.
לפני השימוש בו כמרכיב בעוגות, גלידה ומנות אהובות שונות, תחילה תסתכל על כמה מהיתרונות הבאים של אבקת קקאו:
1. עשיר בנוגדי חמצון
אבקת קקאו היא אחד מהמזונות העשירים בפלבנואידים כחלק מתרכובות פוליפנולים. שניהם נוגדי חמצון טבעיים. נוגדי חמצון הם חומרים שתפקידם לנטרל את ההשפעות הרעות של הרדיקלים החופשיים, שעלולים לעורר מחלות שונות בגוף.
תרכובות פוליפנוליות אלו קשורות באופן נרחב ליתרונות בריאותיים שונים. החל מהפחתת דלקת, שיפור זרימת הדם, הורדת לחץ דם, ועד להעלאת רמות הכולסטרול והסוכר בדם בגוף.
2. להפחית את הסיכון להתקף לב ושבץ מוחי
בשל תכולת הפלבנואידים הגבוהה שלה, מאמינים שאבקת קקאו מפחיתה את הסיכוי שלך ללקות בהתקף לב ושבץ מוחי. הסיבה היא שלפלבנואידים יש תפקיד בהגברת תחמוצת החנקן בדם אשר ירחיב עורקים וכלי דם בגוף, כך שזרימת הדם תגבר.
מחקר שנערך על ידי אגודת הלב הבריטית על כמעט 158,000 אנשים מצא כי אכילה מרובה של שוקולד יכולה למעשה להפחית את הסיכון למחלות לב ושבץ מוחי. הסיבה לכך היא שקקאו מאמינים שהוא מסוגל להפחית את רמות הכולסטרול הרע (LDL) בגוף.
3. מפחית תסמינים של דיכאון
שוקולד כבר מזמן ידוע כמשפר את מצב הרוח. התברר שזו אבקת קקאו שהייתה לה יד גדולה בזה. לדברי דר. אלסון האס, מחבר ספרים להישאר בריא עם תזונה, אבקה מפולי קקאו יכולה לשפר את מצב הרוח וכן להתגבר על דיכאון.
השפעה חיובית זו מתקבלת מתכולת תרכובות פלבנול המסוגלות לייצב את הסרוטונין, שהוא כימיקל בגוף הממלא תפקיד בשליטה ברגשות. לא רק זה, חוקרים מאוניברסיטת מישיגן מדיסין במישיגן אמרו גם שאבקת קקאו יכולה לעזור לייצור אנדורפינים כאבן בניין מַצַב רוּחַ טוב בגוף.
מחקר שפורסם ב האקדמיה האירופית למדעי התזונה גם להוכיח זאת. כתוצאה מכך, בריאותם של גברים קשישים שאוכלים שוקולד נוטה להשתפר לעיתים קרובות. זה גם עדיין מלווה במצב פסיכולוגי משופר.
4. שפר את תפקוד המוח
אבקת השוקולד הזו מתגלה כבעלת יתרונות נוספים שהם לא פחות ייחודיים, כלומר לתמוך בתפקודי מוח שונים. הסיבה לכך היא שהתרכובות הפוליפנוליות באבקת הקקאו יכולות להפחית את הסיכון למחלות נוירודגנרטיביות על ידי שיפור תפקוד המוח וזרימת הדם בגוף.
תרכובות פוליפנולים זורמות עם הדם אל המוח. תהליך זה כרוך גם בעבודת הביוכימיה כיצרנית של נוירונים ומולקולות חשובות לתמיכה בתפקוד המוח.
בנוסף, פוליפנולים יכולים להשפיע גם על ייצור תחמוצת החנקן, אשר ירפה את שרירי כלי הדם ויגביר את אספקת הדם למוח.
5. מוריד לחץ דם
מאמינים שתכולת הפלבנואידים באבקת קקאו משפרת את רמות תחמוצת החנקן בדם. זה גם משפר בו זמנית את תפקוד כלי הדם ומוריד את לחץ הדם. למעשה, ממצאים ממחקר שפורסם בספריית Cochrane תומכים בהצהרה זו.
לדבריו, ההשפעות הטובות של הפלבנואידים הללו יהיו גלויות יותר כאשר הם נצרכים על ידי אנשים שכבר סובלים מלחץ דם גבוה מאשר אלה שאין להם. השפעה זו בולטת יותר גם אצל אנשים מבוגרים יותר מאלה שהם צעירים.
6. שפר את הסימפטומים של סוכרת סוג 2
למרות שצריכה מופרזת של שוקולד אינה מומלצת לאנשים עם סוכרת, למעשה לקקאו יש יתרונות מבטיחים למדי. תכולת הפלבנולים כנוגדי חמצון בפולי קקאו טהורים יכולה למעשה לסייע בהאטת העיכול והספיגה של הפחמימות במעיים.
בנוסף, זרע הקקאו הטהור הזה הצליח גם להגביר את הפרשת האינסולין, להפחית דלקות ולשפר את בקרת הסוכר בדם בגוף. עם זאת, יש צורך במחקר נוסף כדי להוכיח את היתרונות של פולי קקאו זה באנשים עם סוכרת.
7. שלטו במשקל שלכם
מחקר שפורסם ב- Molecular Nutrition & Food Research מצא שקקאו מועיל לשליטה במשקל. פולי קקאו אלו יכולים לסייע בוויסות האנרגיה בגוף, להפחית את התיאבון, להפחית דלקת, להגביר את שריפת השומנים בגוף ולהגביר את תחושות השובע.
בנוסף, מחקרים אחרים מצאו גם שלאנשים שאוכלים שוקולד לעיתים קרובות יותר יש אינדקס מסת גוף נמוך יותר מאלה שלא. למעשה, יש מחקר שמצא את העובדה שהקבוצה שאכלה יותר שוקולד ירדה במשקל מהר יותר מאלו שלא.
עם זאת, זכור כי לא כל שוקולד יכול לספק את האפקט הזה. שוקולד שכבר מכיל הרבה סוכר וחלב כמובן לא נכלל בקבוצת המזון הבריא שיכול לסייע בירידה במשקל.
8. לשמור על בריאות השיניים והעצמות
מספר מחקרים מצאו שקקאו יכול למנוע עששת ומחלות חניכיים. הסיבה לכך היא שפולי הקקאו מכילים תרכובות המכילות אנטיבקטריאליות ותרכובות שיכולות לעורר את מערכת החיסון לשמור על בריאות השיניים והפה.
מחקר שנערך על עכברים עם חיידקים בפיהם הראה שיפור במצב. הדבר בולט במיוחד בהפחתת חורים בשיניים בהשוואה לאלו שניתנו רק מים. עם זאת, אין מחקרים ספציפיים הבודקים את השימוש בו בבני אדם.
בנוסף לשמירה על בריאות השיניים, תכולת הפוליפנול בקקאו מספקת גם אפקט שימושי לא פחות. לאדם שאוכל תמצית קקאו יש בדרך כלל זרימת דם חלקה יותר בעור. בנוסף, פולי הקקאו הללו יכולים גם לשפר ולשפר את מרקם הפנים של העור ולשמור עליו לחות.
9. עוזר להקל על אסתמה
אסטמה היא מחלה כרונית בדרכי הנשימה הגורמת לחסימה ודלקת בדרכי הנשימה. מחלה זו בדרכי הנשימה היא לעתים קרובות סכנת חיים. ובכן, מסתבר שמחקר חשף את היתרונות של קקאו לאנשים הסובלים מאסטמה. זה קורה הודות לתוכן של תרכובות אנטיאמא בפולי קקאו, כלומר תיאוברומין ותאופילין.
תיאוברומין הוא תרכובת הדומה לקפאין. תרכובות אלו בדרך כלל עוזרות להקל על שיעול מתמשך עקב חסימה בדרכי הנשימה.
בינתיים, תיאופילין הוא תרכובת המסייעת לריאות להתרחב. כאשר הריאות מתרחבות, באופן אוטומטי דרכי הנשימה שלך כבר לא חסומות. בנוסף, תרכובת זו מסוגלת גם להפחית דלקות, כולל אסטמה. עם זאת, יש צורך במחקר נוסף כדי לראות את ההשפעות של קקאו על אנשים עם אסתמה.
10. מגן על הגוף מפני סרטן
מאמינים שתכולת הפלבנול בקקאו יכולה להגן על הגוף מפני סרטן. מחקר ב- Food and Chemical Toxicology מצא כי לפולי קקאו יש השפעות נוגדות חמצון. כלומר, תרכובות אלו מסוגלות להגן על תאים מפני נזק מולקולרי תגובתי, להילחם בדלקות, לעכב את הצמיחה של תאים סרטניים ולסייע במניעת התפשטותם.
מחקרים אחרים שנערכו על בני אדם מצאו גם כי תרכובות בתמצית קקאו יכולות להפחית את הסיכון לסרטן השד, הלבלב, הערמונית, הכבד, המעי הגס ולוקמיה (סרטן הדם). למרות שהיו מחקרים שהוכחו בבני אדם, עדיין יש צורך במחקר אחר כדי לחזק אותו.
עם היתרונות הרבים של הקקאו, לעולם לא יזיק לכלול את המרכיב האחד הזה בתזונה היומית שלך.
אלרגיה עקב קקאו
למרות שיש לו אינספור יתרונות, למעשה לקקאו יכול להיות גם השפעה שונה על אנשים מסוימים. בדיוק כמו מזונות אחרים, גם קקאו יכול לגרום לאלרגיות.
מינהל המזון והתרופות בארצות הברית קובע שכאשר הופכים את פולי הקקאו הללו לאבקה, טוהרם אינו נשמר עוד. הסיבה היא שכאשר הקרקע, הזרעים יבואו במגע עם פני הכלי וחומרים רבים אחרים.
בנוסף, זכור שזרעים מעובדים לאבקה לרוב מוסיפים לרוב עם מרכיבים אחרים, כגון סוכר, ממתיקים מלאכותיים, חלב ואגוזים. לכן, האפשרות לאלרגיות עקב זרעי פירות מעובדים שכיחה למדי, לא רק בגלל החלבון בקקאו. תוספים אחרים יכולים גם הם לגרום לאלרגיות.
תסמינים של אלרגיה לקקאו
אלרגיות למזון מתאפיינות בדרך כלל במגוון תסמינים ברורים למדי, כגון:
- כְּאֵב רֹאשׁ
- פריחה מגרדת
- פריחה בעור
- צַרֶבֶת
למעשה, במקרים קיצוניים למדי אדם יכול לחוות תגובה אנפילקטית. בדרך כלל, הלם אנפילקטי יאופיין בתסמינים שונים, כגון:
- קשה לנשום
- מעורפל
- לחץ הדם יורד בצורה דרסטית
- כאב בחזה
- סְחַרחַר
- דופק לב
- מַבְחִיל
- שִׁלשׁוּל
- לְהִתְעַלֵף
אם יש אנשים סביבך שחווים תסמינים שונים של חירום רפואי זה, הבהיל אותו מיד לבית החולים הקרוב.
טיפול באלרגיה לקקאו
בדרך כלל לפני נקיטת צעדי טיפול, הרופא יבצע תחילה בדיקה לאיתור הגורם לאלרגיה שחוו. בדרך כלל, הרופא יבצע בדיקה גופנית וישאל על היסטוריית האלרגיה שלך בעבר. לאחר מכן, הרופא ימליץ על בדיקת דם או עור כדי לראות אם הקקאו אכן מהווה טריגר לאלרגיה שלך.
לאחר קביעת הסיבה, הרופא ירשום תרופות בהתאם לחומרת האלרגיה. בדרך כלל, הרופא שלך ירשום תחליב או קרם אנטיהיסטמין לטיפול בפריחה בעור שלך.
בנוסף, הרופא ייתן גם נוגדי חומצה או תרופות נגד שלשולים לטיפול בשלשולים על רקע אלרגיות. ייתכן שיהיה צורך בזריקות אפינפרין גם אם יש לך אלרגיה חמורה מספיק.
למנוע אלרגיה לקקאו
כדי למנוע אלרגיה אחת למזון, כמובן, כל שעליכם לעשות הוא להימנע ממוצרים שונים המכילים קקאו. בנוסף, אתה גם צריך להיות זהיר עם המוצר קולה כי בדרך כלל יש להם אנטיגנים דומים, כך שהם יכולים לגרום לאותה תגובה אלרגית.
אל תשכח לקרוא תמיד את תוויות אריזות המזון לפני קניית מוצר כלשהו. אל תקנו סתם כי זה יכול להוביל להופעת תגובה אלרגית בגוף.
