האם ידעת שבעצם קיימות שתי בלוטות יותרת הכליה? כן, כל בלוטה ממוקמת מעל הכליה והיא בערך בגודל של חצי אגודל. למרות שהם קטנים, בלוטות יותרת הכליה אחראיות לייצור הורמונים שונים בגוף.
בלוטות יותרת הכליה בריאות מסייעות לתפקודים השונים של הגוף לפעול בצורה תקינה. אז, שיבוש של בלוטה זו תהיה השפעה גדולה על הגוף.
זהה את החלקים של בלוטות יותרת הכליה
בלוטות יותרת הכליה מורכבות משני חלקים, כלומר קליפת האדרנל (החלק החיצוני) ומדולה האדרנל (החלק הפנימי). קליפת יותרת הכליה אחראית לייצור שלושה סוגים של הורמונים, כלומר מינרלוקורטיקואידים (קורטיזול) המווסתים את הנתרן בגוף, גלוקוקורטיקואידים המגבירים את רמות הגלוקוז בדם, וגונדוקורטיקואידים המווסתים את הורמוני המין.
אם קליפת האדרנל תפסיק לתפקד, התהליכים המטבוליים החיוניים לחיינו ייפסקו ויגרמו למוות. בעוד שמדולה יותרת הכליה מפרישה את ההורמונים אפינפרין (אדרנלין) ונוראפינפרין (נוראדרנלין) בעת לחץ.
פונקציות של בלוטות יותרת הכליה החיצוניות (קליפת האדרנל)
1. תפקוד מינרלוקורטיקואידים
מינרלוקורטיקואידים הם הורמונים סטרואידים שאחראים על שמירה על נתרן, ושמירה על מאזן המלחים והמים בגוף. המינרלוקורטיקואיד הראשוני ידוע בשם אלדוסטרון, ומופרש על ידי ה-zona glomerulosa (השכבה החיצונית ביותר) של קליפת יותרת הכליה.
הורמון סטרואידים זה הוא חלק ממערכת הרנין-אנגיוטנסין (RAS) או מערכת הרנין-אנגיוטנסין-אלדוסטרון (RAAS). זוהי מערכת הורמונלית המווסתת את לחץ הדם ומאזן הנוזלים בגוף. בדרך כלל, רנין מיוצר על ידי הכליות כאשר עודפי מלח ומים מוסרים מהגוף. רנין גורם לייצור של אנגיוטנסין, אשר בתורו מגרה את בלוטות יותרת הכליה לשחרר את הורמון אלדוסטרון. ירידה בלחץ הדם העורקי גם מגרה הפרשת רנין.
לכן, יחד עם מערכת הרנין-אנגיוטנסין, אלדוסטרון עוזר לכליות לשמור על מינרלים חשובים כמו נתרן. אלדוסטרון מגביר את ספיגה מחדש של נתרן והפרשת אשלגן בכליות. זה עוזר לכיווץ כלי דם על ידי הגברת החזקת נתרן ומים, מה שעלול להעלות את רמות לחץ הדם. לכן, הורמון זה עוסק גם בוויסות רמות לחץ הדם.
2. תפקוד של גלוקוקורטיקואידים
גלוקוקורטיקוסטרואידים הם סוג נוסף של הורמונים סטרואידים הממלאים תפקיד חשוב בוויסות חילוף החומרים של הגלוקוז. גלוקוקורטיקוסטרואידים מיוצרים ב- zona fasciculata של קליפת האדרנל, דוגמה לכך היא קורטיזול.
קורטיזול אחראי על ויסות חילוף החומרים של פחמימות, חלבונים ושומן. לקורטיקוסטרואידים תפקיד חשוב בוויסות התגובה הדלקתית של הגוף.
קורטיקוסטרואידים יכולים להשפיע על מערכת החיסון, ויכולים לשמש כחומר מדכא חיסון. ההפרשה נשלטת על ידי הורמון אדרנוקורטיקוטרופי (ACTH) המופרש מבלוטת יותרת המוח.
3. תפקוד גונדוקורטיקואידים
גונאדוקורטיקואידים או סטרואידים אנדרוגנים מופרשים על ידי ה- zona reticularis או השכבה הפנימית ביותר של קליפת האדרנל. אנדרוגנים הם הורמוני מין זכריים, ומקלים על התפתחות מאפיינים מיניים משניים אצל גברים. הם ממלאים תפקיד חשוב בהתפתחות איברי המין הזכריים במהלך ההתפתחות העוברית.
כמויות קטנות של הורמונים נשיים מיוצרות גם על ידי קליפת יותרת הכליה. עם זאת, ההשפעות של סטרואידים אנדרוגנים המופרשים על ידי קליפת יותרת הכליה עשויות להיות מוסווה על ידי כמויות גדולות יותר של טסטוסטרון ואסטרוגן המופרשים על ידי האשכים והשחלות, בהתאמה.
פונקציות של בלוטות יותרת הכליה הפנימיות, המדוללה
המדולה היא החלק הפנימי של בלוטת יותרת הכליה, והיא עוסקת בייצור של אפינפרין ונוראפינפרין.
1. אפינפרין
גם אפינפרין וגם נוראדרנלין נקראים יחד קטכולאמינים, והם משתחררים על ידי בלוטות יותרת הכליה בתגובה ללחץ פיזי או נפשי. אפינפרין, הידוע גם בשם אדרנלין, ממלא תפקיד חשוב בהפיכת גליקוגן לגלוקוז, ובכך מעלה את רמות הסוכר בדם. זה נחוץ לגוף כדי לשמור על אספקת דם חלקה למוח ולשרירים.
זה יכול גם להגביר את קצב הלב ואת לחץ הדם, ולהרפות שרירים חלקים בריאות ובמערכת העיכול. הורמון זה מרחיב את העורקים הקטנים של הלב, הריאות, הכליות והשרירים. התרגשות, מתח פיזי ונפשי והפרעות רגשיות מעוררים הפרשת הורמון זה, המכין את גופנו לתגובת 'הילחם או ברח', המכונה גם תגובת 'הילחם או ברח'.
2. נוראפינפרין
יחד עם אפינפרין, נוראדרנלין מפעיל גם מנגנונים לתגובת 'הילחם או', על ידי הגברת הערנות והגירוי. כאשר מוזרקים כתרופה, לנוראדרנלין או נוראדרנלין יכולים להיות השפעה מכווצת על העורקים הכליליים. זה גורם להתכווצות כלי הדם הזעירים בכליות, במערכת העיכול ובעור. זה מקל על תנועת המזון דרך מערכת העיכול ומגביר את ההזעה. זה גם ממריץ את שחרור הגלוקוז וזרימת הדם לשרירים.
בקיצור, בלוטות יותרת הכליה אחראיות להפרשת הורמונים החיוניים לביצוע מספר תהליכים מטבוליים חשובים. בנוסף, הם מסייעים לגוף להתמודד עם מתח פיזי ונפשי. לחץ כרוני יכול לגרום לבלוטות לעבוד כל כך קשה עד שהן עלולות בסופו של דבר להישרף או להיות עייפות מכדי לענות על הצרכים של הורמוני יותרת הכליה.
